以前は、水平感染（母児感染以外）の原因として

に伴う感染がありました。

　しかし、ワクチンの接種や医療環境の整備、献血された血液に対する適切な検査が行われるようになった結果、これらを原因としたB型肝炎ウイルス（HBV）の感染は現在ではほとんど起きていません。

これらの原因以外に、性交渉、ピアスの穴あけや入れ墨などで器具を適切に消毒せず繰り返し使用した場合、注射器を共用した麻薬などの注射を受けた場合などがあります。

なかでも近年最も多いのが、性交渉による感染です。

　よく知らない人と性交渉を持つときには、他の性行為感染症の予防効果もあるコンドームを使用するようにしましょう。しかし、絶対安全ということはありませんので、不特定多数の人と性交渉を持つことはなるべく避けてましょう。

　また、パートナーがB型肝炎ウイルス（HBV）キャリアの場合、HBV未感染の人は、B型肝炎ワクチン（HBワクチン）の接種により感染を予防することができますので、医療機関を受診し、適切な対応を受けましょう。

　成人になってからB型肝炎ウイルス（HBV）に初めて感染した場合、70～80％の人は肝炎にならず自然に治癒します（治ります）。残りの20～30％の人に、急性肝炎がおこりますが、大部分の方は治癒します（治ります）。

　しかし、1～2％の人は、劇症肝炎という、急性肝炎のなかでも、特に激しい肝炎を発症し、時に死亡することもあります。

また、近年増加しているジェノタイプAのB型肝炎ウイルス（HBV）に感染した場合、肝炎が慢性化する可能性が高くなります。少し前までの成人のB型肝炎はほとんど慢性化しないという、常識は変わってしまいました。